Pałac w Knossos jest najbardziej znaną pozostałością po cywilizacji minojskiej. Pałac w Knossos był jednocześnie centrum tej cywilizacji. Miejsce to kojarzone jest głownie z historiami pochodzącymi z greckich mitów o Labiryncie i żyjącym tam Minotaurze oraz Dedalu i Ikarze.

Pierwszy kompleks pałacowy został zbudowany około 2000 r. p.n.e, ale wkrótce został kompletnie zniszczony przez trzęsienie ziemi w 1700 r. p.n.e. Na tym miejscu został natychmiast zbudowany nowy kompleks pałacowy, o skomplikowanej strukturze, która przypominała labirynt. W połowie 15 wieku p.n.e pałac został częściowo zniszczony przez Achajów, którzy najechali Kretę z Grecji kontynentalnej. Całkowite zniszczenie pałacu nastąpiło w 14 wieku p.n.e (prawdopodobny wpływ wybuchu wulkanu na Santorini).

W końcu 19 wieku zaczęto wykopaliska na tym stanowisku archeologicznym, jednak kompleksowa eksploracja starożytnych zabytków zostały przeprowadzone przez Sir Artura Evansa w latach(1900-1913 and 1922-1930). W trakcie wykopalisk nie zauważono żadnych instalacji militarnych

Pałac w Knossos jest największym i najbardziej spektakularnym przykładem cywilizacji minojskiej. Powierzchnia tego kompleksu zajmuje prawie 20 000 km kwadratowych. Piętrowe zabudowania na tym obszarze zostały dostosowane do ukształtowania terenu. w dolnych partiach kompleksu pałacowego mieściły się pomieszczenia gospodarcze i produkcyjne. Odnalezione pozostałości wskazywały na istnienie warsztatów garncarskich i kamieniarskich, oraz magazynów służących do gromadzenia pożywienia.

Sława wyroczni była tak wielka, że sięgało po za obszar starożytnej Grecji. Po porady zwracano się też z Egiptu i krajów Azji Mniejszej. Odpowiedzi na nurtujące przybyszów pytania udzielane były przez kapłankę Pytię, która pod wpływem narkotycznych oparów formowała niejasne odpowiedzi. Taka dwuznaczność rad powodowała, że nie można było podważyć wiarygodności podawanych zaleceń.

Poszukując odpowiedzi na nurtujące ich pytania pielgrzymi przynosili ze sobą wartościowe dary, w nadziei zyskania przychylności wyroczni, co spowodowało przez wiele wieków nagromadzenie wielkiej ilości różnorakich  przedmiotów, które dziś są cennymi zabytkami.Wraz ze wzrostem znaczenia i zamożności tego świętego miejsca, które przez Greków było uważane za centrum świata, zaczęły powstawać coraz bardziej imponujące obiekty religijne,skarbce dla innych miast greckich jak i obiekty służące do przeprowadzania zawodów sportowych.

Na terenie archeologicznego stanowiska w Olimpii znajduje się wiele obiektów o różnym przeznaczeniu. Centralny punkt stanowi świątynia Zeusa, do której w starożytnych czasach podążali Grecy z najdalszych zakątków kraj, by składać dary i prosić o pomyślność. Dziś o potędze świątyni świadczą tylko pozostałe kolumy doryckie.

Są tu też podobne pozostałości po świątyni Hery, jednej z  najstarszych monumentalnych świątyń greckich.  Świątynia ta położona jest  w północno- zachodniej części świętego miejsca Atis, w pobliżu południowych zboczy góry Kronios.

W południowej części znajdują się pozostałości po starożytnym stadionie olimpijskim. Wymiary tego obiektu to 212m na 30-34m.  Wokół stadionu były umieszczone podwyższenia, aby widzowie mieli możliwość obserwowania zmagań atletów. Wielka popularność zawodów sportowych sprawiła, że dość szybko zatraciły one swój religijny charakter i stały się wydarzeniem rozrywkowym.

Stała ekspozycja w muzeum zawiera znaleziska pochodzące z wykopalisk znajdującym się na terenie świętego gaju, zwanego Altis. Był to 4-hektarowy obszar otoczony murem, na którym sukcesywnie wznoszono nowe budowle sakralne ku czci Zeusa, a także innych greckich Bogów. W takim ważnym  miejscu kultu religijnego przez były gromadzone prace wybitnych artystów starożytnych.

Na szczególną uwagę zasługuje przebogata kolekcja starożytnych rzeźb np. głowa Hery z VI w. p.n.e. i posąg Hermesa Praksytelesa z IV w. p.n.e.  Można tu podziwiać znaczną kolekcję przedmiotów z brązu, jedną z najbogatszych kolekcji tego typu w świecie (np.przedmioty z brązu, w tym perski hełm zdobyty przez Ateńczyków w bitwie pod Maratonem i hełm Miltiadesa, zwycięskiego ateńskiego dowódcy). Uwagę zwiedzających przyciąga także bogata kolekcja terakoty oraz przedmioty z pracowni znanego artysty Fidiasza (w tym kubek z jego podpisem). W muzeum jest również dział poświęcony antycznym igrzyskom olimpijskim. Można tam zobaczyć przyrządy sportowe używane przez ówczesnych zawodników: dyski do rzutu dyskiem, ciężary do podnoszenia i inne.

Ceny biletów (za:http://odysseus.culture.gr/h/1/eh155.jsp?obj_id=7126)

• normalny – 6 euro
• ulgowy – 3 euro

W tak długim czasie ukształtował się specyficzny stosunek do czynności związanych z przygotowaniem i spożywaniem posiłków. Podejście te opiera się na przekonaniu, że jedzenie i picie to czynności, które nie tylko służą do zaspokojenia podstawowych potrzeb człowieka, ale są pretekstem  do wspólnej zabawy i biesiadowania. Dla Greków każdy posiłek musi być wielką przyjemnością, a nie przykrym obowiązkiem. Przyjemność ta jest jeszcze większa, gdy biesiadowanie odbywa się w grupie znajomych, przyjaciół czy gości. Wielowiekowa tradycja sprawia, że w trakcie takich spotkań wytwarza się niepowtarzalna atmosfera.

Jednak podstawą takiego biesiadowania jest doskonała jakość i smak serwowanych potraw i napojów.  A z tym nie ma żadnego problemu. Ogromna różnorodność dań może zaskoczyć każdego. zarówno wielbiciele potraw mięsnych,  owców morza jak i wegetarianie mają do dyspozycji szeroki wybór dań przyrządzanych w najróżniejszy sposób.

O ile wpływy innych systemów wartości miały istotne znaczenie dla kształtowania się kultury Grecji, to jednak podstawowe wartości kultury Grecji pochodzą od mieszańców Starożytnej Grecji, kolebki europejskiej demokracji.

Grecy z Grecji kontynentalnej i z greckich wysp są dumni z tego wielowiekowego dziedzictwa kulturalnego i potrafią o nim mówić z pasją. Wiedzą oni, że wszystkie wartości kulturalne, które są przez nich kultywowane definiują ich przynależność etniczną i narodowościową. Tradycja, religia, muzyka, taniec, język, jedzenie i wino to składniki które są nieodłączną częścią greckiej tożsamości, sposobu życia  i ich stosunku do otaczającego świata.

Poznanie tych wszystkich wartości i sposobu życia rdzennych mieszkańców Grecji powinno być obowiązkowym punktem w planie wycieczki każdego turysty, bowiem takie eksplorowanie tradycji, zwyczajów i  sposobu życia może być niezwykle interesującym doświadczeniem.

Jednym z największych skarbów górskich rejonów Grecji są lasy, jedne z najstarszych w Europie. Ze względu na zadziwiające bogactwo flory i fauny występującej w tych lasach zostało utworze wiele rezerwatów przyrody, dzięki którym ta różnorodność roślin i zwierząt może być doskonale zachowana. Taka dbałość o środowisko naturalne powoduje, że greckie góry są doskonałym miejscem do aktywnego wypoczynku. Wspaniałe krajobrazy i czyste środowisko naturalne zachęcają turystów do różnorodnych form wypoczynku, bez względu na porę roku.

Szczególną popularność greckie góry zdobyły u zwolenników:

• ekstremalnych wypraw rowerowych
• wycieczek pieszych i wspinaczki
• narciarstwa
• paralotnictwa i paraglidingu.

Gorące greckie słońce powoduje piękną opaleniznę, ale trzeba też by nie chęć szybkiego opalenia skóry doprowadziła do jej poparzenia, co mogło by zepsuć resztę wypoczynku. Dlatego też, już przed wyjazdem należy zaopatrzyć się w odpowiedni krem z filtrem przeciwsłonecznym (zwłaszcza, że tego typu zakupy są bardziej kosztowne w sezonie).

Zarządzane plaże płatne

Część plaż, zwłaszcza w pobliżu dużych ośrodków (w szczególności w pobliżu Aten)  stanowią plaże zarządzane przez prywatnych właścicieli. Za przebywanie na takich plażach pobierana jest opłata.  Wysokość tej opłaty może być zróżnicowana od zakresu dodatkowych udogodnień zawartych w jej cenie, co jest regulowane przez zarządce plaży.

Generalnie ceny kształtują się na poziomie 3 -15 euro, z czym ceny weekendowe przeważnie bywają znacznie wyższe niż ceny za korzystanie z plaży w ciągu tygodnia. Czasem opłata uwzględnia możliwość korzystania z leżaka, parasola przeciwsłonecznego,prysznica czy toalaty, czasem jednak wystąpi konieczność uiszczenia dodatkowej opłaty. Zdarza się że, istniej zakaz wnoszenia własnych napojów i żywności.

Przed pobytem na płatnej plaży dobrze jest więc zapoznać się z warunkami korzystania, by nie być zaskoczonym nałożonymi ograniczeniami czy koniecznością ponoszenia dodatkowych kosztów.

Ogólnodostępne plaże bezpłatne

Jednak znakomita większość plaż to obiekty, które są ogólnodostępne, a jedyne opłaty dotyczą możliwości korzystania z dodatkowego wyposażenia (np. 2 leżaki i parasol przeciwsłoneczny 5-8 euro). Korzystanie z takich udogodnień występuje na plażach w pobliżu większych ośrodków. Wystarczy trochę inwencji i wysiłku i można uciec z tłumnie uczęszczanych plaż i znaleźć mniej odwiedzane wybrzeże. Na takich mniejszych i leżących na uboczu, plażach niestety należy samodzielnie zadbać o ochronę przed gorącym słońcem oraz o własne bezpieczeństwo.

SNORKELING

Najprostszą metodą aktywnej obserwacji podwodnych zjawisk jest snorkeling. Płetwonurek jest wyposażony w specjalną maskę, fajkę (ang.snorkel)- czyli rurkę, która pozwala na oddychanie będąc zanurzonym w wodzie, i płetwy. Taki zestaw pozwala na unoszenie się na powierzchni wody z z wzrokiem skierowanym w głąb wody. Nieskomplikowany sprzęt i łatwość jego użycia powodują, że ta bardzo relaksująca aktywność jest dostępna dla każdego.

Greckie wybrzeża są idealnym miejscem do uprawiania snorkelingu z powodu bogactwa i różnorodności podwodnego życia. Pływając z dala od piaszczystych plaż można zaobserwować podwodne jaskinie i inne interesując formy, utworzone długoletnim działaniem prądów wodnych. Podziwiać też można mnóstwo żywych morskich stworzeń.

NURKOWANIE

Bardziej dogłębna eksploracja morskich głębin wymaga już bardziej specjalistycznego sprzętu i większych umiejętności. W Grecji panują doskonałe warunki do nurkowania, jednak ze względu na pewne  obawy władz , które obawiają się poszukiwaczy starożytnych zabytków, można nurkować na określonych obszarach.

Ponadto w trakcie nurkowania należy przestrzegać pewnych zasad:

• nurkowanie z aparaturą do oddychania możliwe jest od wschodu do zachodu Słońca
• zabronione jest zabieranie znalezionych przedmiotów zabytkowych. Każde takie znalezisko powinno być zgłoszone do odpowiednich władz lub Policji.
• zabronione jest łowienie ryb podczas nurkowania z aparatami tlenowymi

Grecja jest demokracją parlamentarną. Parlament składa się z 300 posłów, którzy wybierani są na czteroletnią kadencję. Parlament sprawuje władzę ustawodawczą.

Władzę wykonawczą sprawuje rząd i prezydent. Prezydent Grecji jest głową państwa greckiego. Jest on wybierany na pięcioletnią kadencję przez grecki parlament. Wraz z prezydentem władzę wykonawczą sprawuje Rada Ministrów. Jej przewodniczący, czyli Premier jest powoływany przez prezydenta z najbardziej licznej frakcji parlamentarnej.

Symbole Grecji

Godło Grecji

Flaga Grecji